Résumé:
La biologie cellulaire est l’étude de la structure et de la fonction cellulaire qui s’articule autour d’un concept selon lequel la cellule est l’unité fondamentale de la vie. Se concentrer sur la cellule permet une compréhension détaillée des tissus et des organismes qui composent les cellules. Certains organismes n’ont qu’une seule cellule, tandis que d’autres sont organisés en groupes coopératifs comportant un très grand nombre de cellules. Dans l’ensemble, la biologie cellulaire se concentre sur la structure et la fonction d’une cellule, depuis les propriétés les plus générales partagées par toutes les cellules jusqu’aux fonctions uniques et très complexes propres aux cellules spécialisées.
La cellule est entourée d’une membrane plasmique qui forme une barrière sélective qui permet aux nutriments d’entrer et aux déchets de sortir. L'intérieur de la cellule est organisé en de nombreux compartiments spécialisés, ou organites, chacun entouré d'une membrane distincte. Un organite majeur, le noyau, contient l'information génétique nécessaire à la croissance et à la reproduction cellulaire. La quasi-totalité des cellules ne contiennent qu'un seul noyau, alors que d'autres types d'organites sont présents en plusieurs copies dans le cytoplasme. Les organites comprennent les mitochondries, qui sont responsables des transactions énergétiques nécessaires à la survie des cellules ; les lysosomes, qui digèrent les matières indésirables dans la cellule ; et le réticulum endoplasmique et l'appareil de Golgi, qui jouent des rôles importants dans la synthèse des protéines, puis en les modifiant, en les triant et en les dirigeant vers leurs emplacements appropriés. De plus, les cellules végétales contiennent des chloroplastes, responsables de la photosynthèse, grâce à laquelle l'énergie solaire est utilisée pour convertir des molécules de dioxyde de carbone et d'eau en glucides. Entre tous ces organites se trouve l’espace du cytoplasme appelé cytosol. Le cytosol contient une structure organisée de molécules fibreuses qui constituent le cytosquelette, qui donne sa forme à une cellule, permettant aux organites de se déplacer à l'intérieur de la cellule et fournit un mécanisme par lequel la cellule elle-même peut se déplacer.
